天然氣管道是指將天然氣(包括油田生產的伴生氣)從開采地或處理廠輸送到城市配氣中心或工業企業用戶的管道,又稱輸氣管道。
利用天然氣管道輸送天然氣,是陸地上大量輸送天然氣的方式。在世界管道總長中,天然氣管道約占一半。
天然氣管道運輸具有運輸成本低、占地少、建設快、油氣運輸量大、安全性能高、運輸損耗少、無“三廢”排放、發生泄露危險小、對環境污染小、受惡劣氣候影響小、設備維修量小、便于管理、易于實現遠程集中監控等優勢。
輸氣管道可按其用途分集氣管道、輸氣管道、配氣管道等三種。
①集氣管道:從氣田井口裝置經集氣站到氣體處理廠或起點壓氣站的管道,主要用于收集從地層中開采出來未經處理的天然氣。由于氣井壓力很高,一般集氣管道壓力約在100千克力/厘米2以上,管徑為50~150毫米。
②輸氣管道:從氣源的氣體處理廠或起點壓氣站到各大城市的配氣中心、大型用戶或儲氣庫的管道,以及氣源之間相互連通的管道,輸送經過處理符合管道輸送質量標準的天然氣(見管道輸氣工藝),是整個輸氣系統的主體部分。輸氣管道的管徑比集氣管道和配氣管道管徑大,最大的輸氣管道管徑為1420毫米。天然氣依靠起點壓氣站和沿線壓氣站加壓輸送,輸氣壓力為70~80千克力/厘米2,管道全長可達數千公里。
③配氣管道:從城市調壓計量站到用戶支線的管道,壓力低、分支多,管網稠密,管徑小,除大量使用鋼管外,低壓配氣管道也可用塑料管或其他材質的管道。